التخزين الخاطئ يحول وجبة عادية إلى تسمم غذائي

يعتقد كثيرون أن الخطر الأكبر للتسمم الغذائي يأتي من الطعام غير المطهو جيدًا، لكن الواقع أكثر تعقيدًا. وبحسب تقرير في The Conversation، فإن بقايا الطعام المحفوظة بشكل غير صحيح تمثل أحد أبرز أسباب الإصابة بالتسمم الغذائي، حتى لو بدت صالحة للأكل.

ويوضح خبراء أن البكتيريا الضارة يمكن أن تنمو بسرعة في الأطعمة المطهية إذا تُركت في درجة حرارة الغرفة لفترة طويلة، أو إذا لم تُحفظ بشكل مناسب داخل الثلاجة.

وعلى سبيل المثال، فإن تناول شريحة بيتزا باردة في اليوم التالي يبدو خيارًا شائعًا، لكنه قد يحمل مخاطر. إذ يمكن أن تتلوث المكونات بسهولة، سواء من خلال الأسطح أو الأيدي غير النظيفة، وحتى من التوابل الجافة مثل الأوريغانو والفلفل.

وتشير البيانات إلى أن بكتيريا مثل السالمونيلا وBacillus cereus قد تبقى على هذه المكونات. وإذا تُركت البيتزا خارج الثلاجة لأكثر من ساعتين، تبدأ البكتيريا بالتكاثر بسرعة.

والحل بسيط، إذ يجب تبريد البيتزا خلال ساعتين من طهيها، وتناولها خلال يومين كحد أقصى، مع حفظها مغطاة.

كما يُعد الدجاج المطهو من أكثر الأطعمة عرضة للتلف. فتركيبته الغنية بالماء والبروتين تجعله بيئة مناسبة لنمو البكتيريا، خاصة إذا لم يُطه جيدًا من الأساس.
ووجود أي أثر للدم في الدجاج يعني أنه غير مطهو بالكامل، ما يزيد خطر وجود بكتيريا مثل كامبيلوباكتر والسالمونيلا. وهذه الميكروبات قد تستمر في النمو حتى داخل الثلاجة، دون أن تظهر علامات واضحة.

ولذلك، يجب تبريد الدجاج بسرعة وعدم تركه أكثر من ساعتين خارج الثلاجة، مع استهلاكه خلال ثلاثة أيام فقط.

ومن جهة أخرى، قد يبدو الأرز خيارًا آمنًا، لكنه من أكثر الأطعمة المرتبطة بالتسمم الغذائي. والسبب يعود إلى جراثيم Bacillus cereus التي يمكن أن تتحمل الحرارة أثناء الطهي.

وإذا تُرك الأرز المطهو في درجة حرارة الغرفة، تنشط هذه الجراثيم وتنتج سموماً قد تسبب قيئًا وإسهالًا خلال ساعات. ولهذا، يُنصح بتبريد الأرز سريعًا بعد الطهي، وعدم الاحتفاظ به لأكثر من 24 ساعة داخل الثلاجة.

ليست كل الحالات متساوية

ورغم هذه المخاطر، لا يعني ذلك أن بقايا الطعام غير آمنة دائمًا. العامل الحاسم هو طريقة التخزين ومدة الحفظ. فالتبريد يبطئ نمو البكتيريا لكنه لا يوقفه تمامًا، وهو ما يفسر أهمية الالتزام بمدد قصيرة للاستهلاك.

وفي النهاية، قد يبدو الطعام طبيعيًا من حيث الشكل والرائحة، لكنه لا يكون آمنًا بالضرورة. التعامل الصحيح مع بقايا الطعام لا يقل أهمية عن الطهي نفسه، وقد يكون الفارق بين وجبة عادية ومشكلة صحية غير متوقعة.